Jak to jest z tymi świętami?

ŚWIĘTA NARODZIN JEZUSA CHRYSTUSA

Narodzenie Chrystusa jako święto. „Nadchodzą święta” to nuta rozbrzmiewająca po całym świecie, ze wschodu na zachód i z północy na południe. Dla młodzieży, osób dojrzałych, a nawet starszych jest to okres ogólnej radości i wielkiej szczęśliwości. Czymże jednak są święta narodzenia Chrystusa, że poświęca się im tak wiele uwagi? . . .

Dwudziesty piąty dzień grudnia uważany jest za dzień narodzin Jezusa Chrystusa, a jego zachowywanie jest uświęcone zwyczajem i cieszy się dużą popularnością. Nie ma jednak żadnej pewności co do tego, że zachowujemy prawdziwy dzień narodzin naszego Zbawiciela. Historia nie daje nam w tym względzie żadnego zapewnienia. Biblia również nie podaje nam dokładnego czasu tego wydarzenia. Gdyby Pan uznał tę wiedzę za niezbędną dla naszego zbawienia, przemawiałby przez Swoich proroków i apostołów, abyśmy na ten temat wiedzieli wszystko. Jednak milczenie Pisma Świętego w tej kwestii dowodzi, że Bóg zakrył to przed nami kierując się Swoją nieskończoną roztropnością.

W Swojej mądrości Pan zataił miejsce, w którym pochował Mojżesza. Bóg pochował go, wskrzesił i zabrał do nieba. Tajemnica ta miała na celu zapobieżenie bałwochwalstwu. Ten, przeciwko któremu buntowali się w czasie jego służby, którego prowokowali prawie poza granice ludzkiej wytrzymałości, ten właśnie wielbiony był prawie jak Bóg, gdy został od nich odłączony przez śmierć. Z tego samego powodu Bóg przemilczał dokładną datę narodzin Chrystusa, aby dzień ten nie stał się przedmiotem czci, którą należy oddać Chrystusowi jako Odkupicielowi świata – Temu, którego należy przyjąć, ufać Mu i polegać na Nim, jako na tym, który ostatecznie może zbawić wszystkich, którzy do niego przychodzą. Człowiek powinien uwielbić Jezusa jako Syna nieskończonego Boga.¹

Dzień, którego nie należy ignorować. Ponieważ dwudziesty piąty grudnia obchodzony jest jako święto dla upamiętnienia narodzin Chrystusa i ponieważ poucza się i daje dzieciom przykład, że faktycznie był to dzień radości i szczęśliwości, trudno wam będzie pominąć ten okres bez poświęcenia mu jakiejkolwiek uwagi. Można wykorzystać ten czas, aby służył jak najlepszym celom.

W tym czasie z młodzieżą powinniśmy postępować bardzo ostrożnie. Nie powinno jej się zostawiać tak, aby zajęła się swoimi własnymi próżnymi zabawami i rozrywkami – przyjemnościami, które byłyby szkodliwe dla jej duchowości. Rodzice mogą sprawować w tym względzie kontrolę przez nakierowanie umysłów swych dzieci oraz ich darów w stronę Boga, Jego dzieła i zbawienia ludzi.

Pragnienie przyjemności, zamiast być tłumione i arbitralnie wykorzenione, powinno być kontrolowane i kierowane przez usilne starania rodziców. Chęć przygotowywania prezentów może być w sposób czysty i święty ukierunkowana tak, aby jej rezultatem było czynienie dobra naszym bliźnim przez napełnianie skarbca w wielkim i wspaniałym dziele, dla którego Chrystus przyszedł na nasz świat. Jego postępowanie nacechowane było zaparciem się samego siebie i samopoświęceniem. Niechaj cechują one również nas, którzy wyznajemy miłość do Jezusa, ponieważ to w Nim koncentruje się nasza nadzieja życia wiecznego.²

Wymiana prezentów na znak naszych uczuć. Szybkimi krokami zbliża się okres świąteczny i związana z nim wymiana prezentów. Starsi i młodsi z przejęciem rozmyślają o tym, czym mogliby obdarować swoich przyjaciół w dowód pamięci. Przyjemnie jest otrzymywać prezenty, jakkolwiek niewielkie, od tych, których kochamy. Są one zapewnieniem, że o nas nie zapomniano i zdają się wiązać nas z nimi nieco bliżej. . . .

Jest rzeczą właściwą, gdy obdarowujemy siebie nawzajem dowodami miłości i pamięci, jeśli czyniąc to nie zapominamy o Bogu, naszym najlepszym przyjacielu. Powinniśmy przygotowywać takie dary, które rzeczywiście będą pożyteczne dla obdarowywanego. Polecałabym takie książki, które pomagają w zrozumieniu Słowa Bożego lub takie, które wzmocnią naszą miłość do Jego nauk. Podarujcie coś, co można by czytać podczas tych długich zimowych wieczorów.³

Książki dla dzieci zalecane (jako prezenty). Wiele osób nie posiada książek i innych publikacji na temat poselstwa dla współczesnego świata. Właśnie w takie pozycje możemy bezpiecznie zainwestować pieniądze. Jest ogromna liczba dzieci, którym trzeba dać coś do czytania. The Sunshine Series, Golden Grains Series, Poems, Sabbath Readings* itp. to cenne książki, które bez żadnych problemów można podarować każdej rodzinie. Środki wydawane na słodycze i bezużyteczne zabawki mogą być przeznaczone na zakup tych książek. . . .

Niech ci, którzy chcą wręczyć wartościowy prezent swoim dzieciom, wnukom, siostrzeńcom i siostrzenicom, zdobędą dla nich książki dla dzieci wspomniane powyżej. Dla młodych ludzi bardzo cenną jest książka pt. Life of Joseph Bates, a także trzy tomy książki The Spirit of Prophecy**. Książki te powinny znaleźć się u każdej rodziny w kraju. Bóg zsyła z nieba światło i żadna rodzina nie powinna być go pozbawiona. Niechaj wasze prezenty rzucają snopy światła na drogę do nieba.⁴

Nie wolno zapomnieć o Jezusie. Bracia i siostry, gdy przygotowujecie dla siebie prezenty, chciałabym przypomnieć wam o naszym niebiańskim Przyjacielu, abyście czasem nie zapomnieli o Jego oczekiwaniach (żądaniach). Czyż nie będzie zadowolony, gdy Mu pokażemy, że o Nim nie zapomnieliśmy? Jezus, Książę Życia, dał wszystko, aby zbawienie było w zasięgu naszej ręki. . . . Cierpiał i to aż na śmierć, aby dać nam życie wieczne.

To przez Chrystusa otrzymujemy każde błogosławieństwo. . . . Czyż nasz niebiański Dobroczyńca nie ma mieć udziału w dowodach naszej wdzięczności i miłości? Przyjdźcie, bracia i siostry, przyjdźcie ze swoimi dziećmi, a nawet z niemowlętami na swoich rękach i złóżcie Bogu ofiary według swoich możliwości. Śpiewajcie Mu w Swoich sercach i niech Jego chwała będzie na waszych ustach.⁵

Święta Narodzenia Chrystusa – czas oddania czci Bogu. Świat spędza święta w sposób lekkomyślny, rozrzutny, żarłoczny i wystawny. . . . Tysiące dolarów będą wyrzucone w błoto w czasie świąt i Nowego Roku na zaspokajanie zbędnych zachcianek. Naszym przywilejem jest jednak odstąpić od zwyczajów i praktyk tych zwyrodniałych czasów. Zamiast więc wydawać pieniądze tylko na zaspokojenie apetytu czy na niepotrzebne ozdoby lub ubrania, możemy uczynić okres nadchodzących świąt okazją do uwielbienia i uczczenia Boga.⁶

Chrystus powinien być na pierwszym miejscu w naszych działaniach. Jednak w obchodzeniu świąt odbiera się Mu chwałę i kieruje ją na śmiertelnego człowieka, którego grzeszny i ułomny charakter stał się powodem Jego przyjścia na nasz świat.

Jezus, Majestat Niebios, niebiański Król, pozostawił Swoją władzę królewską, porzucił Swój tron chwały, Swoją wielką potęgę i przyszedł na nasz świat, aby zaoferować Boską pomoc upadłemu człowiekowi osłabionemu moralnie i zepsutemu przez grzech. . . .

Rodzice powinni przypominać o tym swoim dzieciom i pouczać je, wiersz po wierszu i nakaz po nakazie, odnośnie ich zobowiązań względem Boga, a nie mówić im o zobowiązaniach względem siebie, tj. o wzajemnym zaszczycaniu się prezentami i darami.⁷

Skierujcie myśli swoich dzieci na nowe tory. Niepotrzebne prezenty, którymi tak często obdarowujemy nasze dzieci i krewnych mogą być zastąpione rzeczami w lepszym guście i mniej kosztownymi, przez co możemy okazać uprzejmość i wnieść do naszych domów szczęście.

Dla dzieci będzie to ważną nauką, jeśli wyjaśnicie im powód zmiany wartości ich prezentów, mówiąc im, że jesteście przekonani, iż dotąd przedkładaliście ich przyjemności ponad oddawanie chwały Bogu. Powiedzcie im, że przygotowując prezenty dla tych, którzy ich nie potrzebowali, myśleliście więcej o swojej własnej przyjemności, o ich zadowoleniu i o pozostawaniu w zgodzie ze zwyczajami i tradycjami świata, niż o rozwoju dzieła Bożego. Tak jak starożytni mędrcy możecie złożyć Bogu swoje najlepsze dary i pokazać przez swoje ofiary, jak cenicie Jego Dar dla grzesznego świata. Sprawcie, aby myśli waszych dzieci pozbawione były samolubstwa, zachęcając je do składania Bogu ofiar w podzięce za dar Jego jedynego Syna.⁸

„Czy powinniśmy mieć choinkę?” Bóg byłby zadowolony, gdyby na święta w każdym kościele była choinka, na której zawieszano by duże lub małe dary złożone na rzecz tych domów modlitwy. Przychodziły do nas listy z zapytaniem: Czy powinniśmy mieć choinkę? Czy nie upodobnimy się przez to do świata? Odpowiadamy: Jeśli macie do tego skłonności, możecie to uczynić na modłę tego świata, ale możecie to czynić zupełnie inaczej od tego świata. Nie jest grzechem wybieranie pachnących drzewek sosnowych i umieszczanie ich w naszych kościołach. Grzech leży raczej w motywie, którym się kierujemy i w sposobie wykorzystania darów umieszczonych na choince.

Choinka może być tak wysoka i z gałęziami tak rozłożystymi, aby pasowało jak najlepiej. Niech jego gałęzie będą przybrane złotymi i srebrnymi owocami waszej dobroczynności. Niech właśnie taki będzie wasz świąteczny dar dla Chrystusa. Niech wasze dary będą uświęcone modlitwą.⁹

Święta narodzenia Chrystusa i Nowy Rok mogą i powinny być obchodzone dla dobra tych, którzy są bez żadnego wsparcia. Bóg jest uwielbiony, gdy dając ofiary pomagamy tym, którzy mają na utrzymaniu duże rodziny.¹⁰

Drzewko przybrane ofiarami nie jest grzechem. Niech rodzice nie stoją na stanowisku, że drzewko ustawione w kościele dla radości uczestników Szkoły Sobotniej jest grzechem, ponieważ może się ono stać wielkim błogosławieństwem. Wskazujcie im cele dobroczynne. W żadnym wypadku pospolita rozrywka nie może być celem tych zebrań. Chociaż mogą być tacy, którzy wykorzystają te okazje jako czas beztroskiej lekkomyślności, a ich umysły nie zostaną dotknięte przez Boga, dla umysłów i charakterów innych osób ten czas spędzony będzie niezwykle pożytecznie. W pełni popieram środki nacechowane niewinnością i czystością w miejsce demoralizujących spotkań.¹¹

Zadbaj w tym dniu o niewinne przyjemności. Czyż nie powstaniecie, moi bracia i siostry, chrześcijanie, i nie przygotujecie się do służby w bojaźni Bożej, planując tak, aby nie było to wydarzenie suche i nieinteresujące, ale pełne niewinnej radości, która będzie nosiła pieczęć aprobaty Nieba? Wiem, że biedniejsi zareagują na te sugestie. Również najbogatsi powinni wykazać zainteresowanie i powinni złożyć swoje dary i ofiary proporcjonalne do środków, które powierzył im Bóg. Niech w niebiańskich księgach znajdzie się zapis o takich świętach, jakich jeszcze nigdy nie widziano, a to z powodu darów, które zostaną złożone na potrzeby kontynuowania dzieła Bożego i budowania Jego królestwa.¹²

_____________________________

Rozdział z książki „Chrześcijański Dom” (The Adventist Home) Ellen G. White, niepublikowany w polskim wydaniu z powodu negatywnych skojarzeń ze świętami Bożego Narodzenia w obrządku katolickim. 

* Odniesienie do publikacji już niedrukowanych. Ponieważ zasady przedstawione w związku z nimi mają zastosowanie również obecnie, pozostawiono te wzmianki w powyższym artykule.

** Pierwsze książki E.G. White poprzedzające serię „Konflikt wieków”.

1 Review and Herald, 9. grudnia 1884.

2 Review and Herald, 9. grudnia 1884.

3 Review and Herald, 26. grudnia 1882.

4 Review and Herald, 11. grudnia 1879.

5 Review and Herald, 26. grudnia 1882.

6 Review and Herald, 11. grudnia 1879.

7 Review and Herald, 9. grudnia 1884.

8 Review and Herald, 13. listopada 1894.

9 Review and Herald, 11. grudnia 1879.

1⁰ Manuscript 13, 1896.

1¹ Review and Herald, 9. grudnia 1884.

1² Review and Herald, 9. grudnia 1884.